Trois soeurs salésiennes missionnaires de Marie Immaculée sont arrivées il y tout juste un an à Locmiquélic, où elles ont fondé un couvent, dans l’ancien presbytère. Ces soeurs missionnaires vivent résolument l’Évangile et en répandent le ferment à travers une vie simple, le travail humanitaire, l’éducation, les visites aux familles, ou encore dans la catéchèse. A l’occasion de la semaine missionnaire mondiale, elles nous offrent leurs témoignages.
« Allez donc étendre au loin, jusqu’au bout du monde, l’influence de la méthode de Saint-François de Sales, docteur de l’Amour. Révélez le salut apporté, à tous et à toutes ».
Père Henri Chaumont, fondateur des soeurs salésiennes missionnaires de Marie Immaculée
Les soeurs salésiennes missionnaires de Marie Immaculée constituent un institut religieux apostolique de droit pontifical au sein de la société des filles de Saint-François de Sales.
Héritières de l’élan missionnaire qui animait le Père Henri Chaumont, les soeurs salésiennes missionnaires de Marie Immaculée poursuivent la mission universelle de l’Église pour l’évangélisation des pauvres, dans une totale disponibilité et avec une attention spéciale pour la femme, afin qu’elle devienne apôtre de l’Évangile. Elles sont actuellement 1400, dans 22 pays et sur 5 continents.
Témoignage de Soeur Catherine
Je suis née dans une famille chrétienne. Quand j’étais petite, je voyais les sœurs qui faisaient l’expédition missionnaire à la campagne et j’étais très contente en voyant les sœurs joyeuses et souriantes. Leur accueil m’a frappé beaucoup le cœur et à partir de ce moment-là, je voulais être missionnaire comme elles.
Et leur mission m’intéressait beaucoup. Les sœurs Salésiennes sont missionnaires c’est pour ça que j’ai décidé de rentrer dans notre congrégation. Pendant ma jeunesse, j’étais dans le Mouvement Eucharistique des Jeunes ou MEJ, qui m’a beaucoup aidée à pratiquer la prière et à nourrir ma foi.
Le 24 août 2003, à l’âge de 18 ans, je suis rentrée chez les Sœurs Salésiennes Missionnaires de Marie Immaculée. Pendant trois ans j’ai continué mes études chez les sœurs. Deux ans après mes études, j’ai enseigné à l’école primaire chez les sœurs.
De 2008 à 2011, j’ai fait 3 ans de formation (1 an postulante et deux ans novices) durant lesquels j’ai approfondi ma foi avec la prière personnelle, la prière communautaire, et tous les cours . Cette formation m’a beaucoup aidé à suivre le Christ et à répondre à son amour en toute liberté.
En 2011, j’ai prononcé mes vœux temporaires. Après mes vœux, j’ai fait la mission à Madagascar pendant cinq ans. J’ai travaillé à l’école en tant qu’enseignante. L’année 2016, j’ai fait un an de formation inter-juniorat pour la préparation de mes vœux perpétuels.
En 2019, la congrégation m’a envoyée en France pour l’ouverture de notre mission à Locmiquélic. Pour moi, cette mission est un œuvre de Dieu. Saint François nous a dit « Tout par amour, rien par force » donc Je fais ma mission avec amour, avec joie et courage malgré les difficultés que j’ai rencontrées (la langue, la culture, le changement de climat). La rencontre avec les gens me pousse à toujours rechercher la volonté de Dieu dans la mission que la congrégation et l’Église m’ont confiée.
Témoignage de Sœur Mariette
C’est pendant la retraite de ma première communion que j’ai senti le premier appel vers Dieu. Dès le retour à la maison et en repensant aux sœurs très souriantes, vêtues de leur habit de religieuse, j’ai annoncé à maman que je serai religieuse quand je serai grande.
Le second appel divin s’est fait également pendant ma retraite de confirmation et pendant l’Adoration. Une sensation de chaleur intense, et au fond de mon cœur la voix de Dieu. J’ai confié à notre Père Curé que je voulais rentrer au couvent il m’a orientée vers une religieuse.
Et c’est un mois après que mon papa m’a emmenée définitivement au couvent ou ma sœur était déjà religieuse.
Le noviciat m’a appris à mieux connaître cette congrégation missionnaire mais au bout la deuxième année, ma sœur est partie en mission pour la France. J’ai prononcé mes vœux définitifs sans qu’elle puisse les entendre.
Au noviciat, nous avons appris que tous les baptisés sont missionnaires et que comme tels nous pouvons partir ou rester dans notre pays.
Pour sœur Catherine, sœur Julie et pour moi-même, le changement de vie n’a pas été facile. La barrière du langage : le français qui n’est pas facile. La vie et la mentalité qui sont très différentes de notre pays…
Il est plus facile d’être nommée dans une communauté qui existe déjà mais être les premières pionnières, c’est bien plus difficile. Mais la Miséricorde de Dieu et la providence du Père, nous enseignent que le trésor c’est Jésus et qu’avec lui, tout est possible.
Nous enseignons le caté dans les classes. Nous animons le chapelet et la messe en semaine, et nous allons visiter les autres églises. Nous avons programmé des conférences pour les femmes et avec les enfants nous allons effectuer des récollections…
Pendant ce mois d’octobre consacré à la Très Sainte Vierge Marie, et tout particulièrement pendant cette semaine missionnaire mondiale, nous sentons bien que nous sommes missionnaires et nous disons tous les jours « me voici ». Oui, chaque jour, je réponds à l’appel de Dieu, je demande de trouver sa Sainte Volonté et de l’accomplir avec Amour et j’offre mon être à tout ce qu’Il veut.
En classe, nous expliquons aux enfants ce que veut dire le mot « missionnaires » et pendant le mois d’octobre, dans notre communauté, nous prions tout spécialement pour les vocations.
Cette semaine, je prie beaucoup pour les missionnaires, spécialement pour tout ceux qui sont en danger et en difficultés. En communauté, nous augmentons notre temps de prière personnelle et nous organisons le chapelet avec les chrétiens le dimanche soir, 18 octobre, dimanche de la mission.
Soeur Julie de la Compassion, 2e année de vie religieuse
J’ai vécu dans une famille chrétienne et j’ai été élevée dans la foi catholique depuis mon enfance. Selon l’organisation dans notre diocèse, j’ai participé au MEJ, le Mouvement Eucharistique des Jeunes. Il y avait des regroupements chaque année et à cette occasion on rencontrait des religieuses. J’ai senti à ce moment-là le désir d’être religieuse à 11 ans. Et puis, j’avais le goût d’aller à la messe. J’aimerais préciser que dans notre village, nous avions la messe une fois par mois et qu’il fallait marcher 12 km aller-retour pour arriver jusqu’à l’ église.
En classe de seconde, à l’âge de 16 ans, je suis rentrée au couvent comme aspirante. Je me sentais attirée par la façon de vivre des Sœurs Salésiennes de Marie Immaculée. Le charisme, les habits et le sourire des sœurs m’ont aidée à choisir la congrégation Salésienne.
Alors, j’ai appris et essayé de vivre la vie en communauté religieuse. J’ai poursuivi mes études et après l’obtention du baccalauréat, j’ai fait un stage de 2 ans, dans leur école, en tant qu’enseignante. Ce stage fait partie des étapes de formation dans notre congrégation.
En 2015, je suis rentrée dans la maison de formation pour un an de postulat et deux ans de noviciat. Le 8 septembre 2018, j’ai prononcé mes vœux temporaires. J’ai fait un an de mission à Madagascar. J’ai enseigné en classe de primaire, donné des cours de catéchèse, j’ai fait des visites de famille à domicile, des tournées à la campagne et animé des retraites.
Le 2 février 2020, je suis arrivée en France pour la continuité de ma mission.
Dès mon arrivée ici, à Locmiquélic, j’ai beaucoup appréhendé la façon dont j’allais vivre ma vie en tant que religieuse : avec l’approfondissement de la langue française et la nouvelle culture. Mais au fil du temps, l’organisation et l’accueil dans la paroisse nous ont aidées à vivre notre apostolat en tant que Salésienne missionnaire de Marie Immaculée.
Et de mon côté, je me sens prête et disponible pour vivre mon inculturation et apporter mes talents et charismes personnels pour animer la communauté et la paroisse.
« Me voici, envoie-moi »
Il est vrai que vivre loin de son pays et être étrangère est toujours difficile, mais avec la vocation missionnaire, là où je suis, je vis pour Jésus. Saint François de sales nous dit : « Fleuris là où tu es semé ». J’ai offert ma vie entière pour Lui et je poursuivrai jusqu’au bout pour sa plus grande gloire. Alors, je suis envoyée ici, par ma Congrégation, pour témoigner de Jésus à travers les missions qui nous sont confiées.
Avec la prière et le soutien de mes sœurs, de toutes les autres personnes qui me connaissent déjà et vous tous aussi, je mets mes forces et mes connaissances au service de la mission.
Chacun de nous a sa vocation et ses missions pour continuer l’évangélisation dans le monde entier. Alors, mettons toujours notre vie en Jésus, Celui qui ne déçoit pas, en essayant d’apporter l’espérance, la joie et toute bonté autour de nous. Et que la volonté du Seigneur règne toujours dans nos cœurs et là où nous sommes.
Je vous souhaite bonne mission et restons toujours en union de prière!